a los Dioses y me acurruco junto a mis ollas. Volved, oh gentes de buena voluntad. Santo y discípulo, volved. La habitación siempre está preparada; la bienvenida siempre está lista… Cuidad que las mujeres no sigan a vuestro chela tan descaradamente. Conozco a las mujeres de Kulu. Ten cuidado, chela, no sea que huyas al volver a oler tus Colinas… ¡Hai! No vuelques la bolsa de arroz… Bendice la casa, Santo, y perdona las estupideces de tu sierva.
Se secó los ojos, rojos y viejos, con una punta del velo y dio un chasquido gutural con la garganta.
—Las mujeres hablan —dijo al fin el lama—, pero esa es una debilidad de mujer. Yo le di un amuleto. Está en la Rueda y entregada por completo a las apariencias de esta vida, pero a pesar de eso, chela, es virtuosa, bondadosa, hospitalaria... de un corazón íntegro y ferviente. ¿Quién puede decir que no acumula mérito?
—Yo no, Santo —dijo Kim, volviéndose a colgar al hombro las generosas provisiones—. En mi mente —detrás de mis ojos— he intentado imaginar a alguien así, totalmente liberado de la Rueda, sin desear nada, sin causar nada; una especie de monje, por así decirlo.
—¿Y, diablillo? —El lama casi soltó una carcajada.
“No puedo hacer el cuadro.”
«Tampoco yo. Pero hay muchos, muchísimos millones de vidas por delante. Ella adquirirá un poco de sabiduría, tal vez, en cada una».
—¿Y olvidará cómo se hacen los guisos con azafrán en ese camino?
“Tu mente está en cosas indignas. Pero ella tiene habilidad. Estoy renovado por completo. Cuando lleguemos a las colinas bajas estaré aún más fuerte. El hakim me habló con verdad esta mañana cuando dijo que un soplo de las nieves se lleva veinte años de la vida de un hombre.