supuesto, fuera de toda cuestión. Ya habría precio por su cabeza a su debido tiempo, como Lurgan Sahib le había asegurado; y si hablaba imprudentemente ahora, no solo ese precio jamás se fijaría, sino que el coronel Creighton lo abandonaría —y quedaría a merced de la ira de Lurgan Sahib y Mahbub Ali— durante el breve espacio de vida que le quedara.
«Así que debo perder Delhi por culpa de un pescado», era su filosofía proverbial. Le incumbía olvidar sus vacaciones (siempre quedaría la diversión de inventar aventuras imaginarias) y, como había dicho Lurgan Sahib, trabajar.
De todos los muchachos que apresuraban la vuelta a St. Xavier’s, desde Sukkur en las arenas hasta Galle bajo las palmas, ninguno estaba tan lleno de virtud como Kimball O’Hara, que avanzaba saltarina y lentamente hacia Umballa detrás de Hurree Chunder Mookerjee, cuyo nombre en los registros de una sección del Estudio Etnológico era R17.
Y si fuera necesario un estímulo adicional, el Babu lo proporcionó. Tras una copiosa comida en Kalka, habló sin pausa. ¿Iba Kim a la escuela? Entonces él, licenciado de la Universidad de Calcuta, explicaría las ventajas de la educación. Había notas que ganar prestando la debida atención al latín y al Excursion de Wordsworth (todo esto le sonaba a a ratán al pobre Kim). El francés también era vital, y el mejor se podía aprender en Chandernagore, a pocas millas de Calcuta. Asimismo, un hombre podía llegar lejos, como él mismo había hecho, prestando estricta atención a unas obras de teatro llamadas Lear y Julio César, ambas muy solicitadas por los examinadores. Lear no estaba tan lleno de alusiones históricas como Julio César; el libro costaba cuatro annas, pero se podía comprar de segunda mano en Bow Bazaar por dos.