él es un pastún—, no tengo más amigo que tú, ¡oh, Santo Ser! No te alejes del todo”.
—También he pensado en eso —respondió el lama con voz temblorosa—. Es evidente que de vez en cuando acumularé mérito, si antes de eso no he encontrado mi Río, asegurándome de que tus pies estén encaminados hacia la sabiduría. Lo que te enseñarán, no lo sé, pero el sacerdote me escribió que ningún hijo de sahib en toda la India recibirá mejor educación que tú. Así que, por lo tanto, de vez en cuando volveré. Tal vez seas un sahib como aquel que me dio estas gafas —el lama las limpió minuciosamente— en la Casa de las Maravillas de Lahore. Esa es mi esperanza, pues era una Fuente de Sabiduría, más sabio que muchos abades. … Otra vez, tal vez me olvides a mí y a nuestros encuentros.
—Si como tu pan —exclamó Kim con pasión—, ¿cómo podré olvidarte jamás?
“No—no”. Apartó al muchacho. “Debo regresar a Benarés. De vez en cuando, ahora que conozco las costumbres de los escribanos en esta tierra, te enviaré una carta, y de vez en cuando vendré a verte”.
—¿Pero a dónde enviaré mis cartas? —lamentó Kim, aferrándose a la túnica, olvidando por completo que era un Sahib.
“Al Templo de los Tirthankars en Benarés. Ese es el lugar que he elegido hasta que encuentre mi Río. No llores; pues, mira, todo Deseo es Ilusión y una nueva atadura a la Rueda. Sube a las Puertas del Saber. Déjame verte partir… ¿Me amas? Entonces vete, o mi corazón se romperá… Volveré. Ciertamente volveré”.
El lama observó cómo el ticca-gharri entraba traqueteando en el recinto y se alejó a zancadas, resoplando entre paso y paso largo.
“Las Puertas del Saber” se cerraron de golpe.