encima del ceñidor del lama y se llevó la bolsa.
—Sea así—sea así. El anciano asintió con la cabeza.—Este es un mundo grande y terrible. Nunca supo que hubiera tantos hombres vivos en él.
A la mañana siguiente el sacerdote estaba de muy mal humor, pero el lama se mostraba muy feliz; y Kim había disfrutado de una velada interesantísima con el anciano, quien sacó su sable de caballería y, equilibrándolo sobre sus rodillas secas, contó historias del Motín y de jóvenes capitanes que llevaban treinta años en sus tumbas, hasta que Kim se quedó dormido.
—Ciertamente el aire de este país es bueno —dijo el lama—. Duermo a la ligera, como todos los ancianos; pero anoche dormí sin despertar hasta bien entrada la mañana. Aún ahora me siento pesado.
—Toma un trago de leche caliente —dijo Kim, que no pocas de esas medicinas había llevado a los fumadores de opio de su conocimiento—. Es hora de echarse de nuevo a los Caminos.
“El largo camino que cruza todos los ríos de Hind”, dijo el lama alegremente. “Vayamos. Pero ¿cómo piensas, chela, recompensar a esta gente, y especialmente al sacerdote, por su gran bondad? En verdad son būt-parast, pero en otras vidas, tal vez, recibirán la iluminación. ¿Una rupia para el templo? Lo que hay dentro no es más que piedra y pintura roja, pero debemos reconocer el corazón del hombre cuando y donde es bueno”.
—Santo, ¿alguna vez has tomado el Camino a solas? —Kim levantó la vista de golpe, como los cuervos indios tan atareados por los campos.
—Sin duda, hijo: desde Kulu hasta Pathânkot—desde Kulu, donde murió mi primer chela. Cuando los hombres fueron buenos con nosotros, hicimos ofrendas, y todos los hombres se mostraron bien dispuestos a lo largo de todas las Colinas.