un daño corporal —una cicatriz o un moretón—, que es ilusión. Pero mi mente no estaba abstraída, pues acudió de inmediato el deseo de dejar que los hombres de Spiti matasen. Al combatir ese deseo, mi alma quedó desgarrada y retorcida más allá de mil golpes. Hasta que hube repetido las Bendiciones —se refería a las bienaventuranzas budistas— no alcancé la calma. Mas la maldad plantada en mí por el descuido de aquel momento cumple su fin hasta el final. ¡Justa es la Rueda, que no se desvía ni un cabello! Aprende la lección, chela.
—Es demasiado alto para mí —murmuró Kim—. Todavía estoy muy aturdido. Me alegro de haber lastimado al hombre.
«Sentí aquello, durmiendo sobre tus rodillas, en el bosque de abajo. Me inquietó en mis sueños: el mal de tu alma obrando hasta alcanzar la mía.
Sin embargo, por otra parte»—soltó su rosario—«he acumulado mérito al salvar dos vidas—las vidas de quienes me agraviaron. Ahora debo examinar la Causa de las Cosas. La barca de mi alma zozobra».
“Duerme, y sé fuerte. Eso es lo más sabio.”
“Medito. Hay una necesidad mayor de la que sabes”.
Hasta el alba, hora tras hora, mientras la luz de la luna enmudecía en las altas cumbres y lo que había sido una negrura ceñida en los flancos de los lejanos montes se revelaba como un tierno bosque verde, el lama miró fijamente la pared. De vez en cuando gemía.
Fuera de la puerta trancada, donde el ganado desconcertado venía a reclamar su antiguo establo, Shamlegh y los coolies se entregaron al pillaje y a la vida disipada. El hombre de Ao-chung era su líder, y una vez que hubieron abierto las conservas de los Sahibs y descubierto que eran muy buenas, no se atrevieron a dar marcha atrás. El basurero de Shamlegh se apropió del equipaje.