engañado por la actitud deferente de estos, él nunca se enteraba. Esto consolaba un poco a Kim por las palizas.
En la mañana del cuarto día, un castigo alcanzó a aquel tambor. Habían salido juntos hacia el hipódromo de Umballa.
Regresó solo, llorando, con la noticia de que el joven O’Hara, a quien no le había estado haciendo nada en particular, había llamado a un negro de barba escarlata a caballo; que el negro lo había atacado allí mismo con una fusta inusualmente pegajosa, había levantado al joven O’Hara y se lo había llevado al galope tendido.
Estas noticias llegaron al padre Victor, y este estiró su largo labio superior. Ya estaba bastante consternado por una carta del templo de los Tirthankars en Benarés, que adjuntaba un pagaré de un banquero nativo por tres rupias y una plegaria asombrosa dirigida a «Dios Todopoderoso».
El lama se habría sentido más molesto que el sacerdote de haber sabido cómo el escribano del bazar había traducido su frase «acumular méritos».
«¡Poderes de las Tinieblas de allá abajo!» El padre Víctor hurgó en la nota. «Y ahora se ha marchado con otro de sus amigos madrugadores. No sé si será un mayor alivio para mí recuperarle o perderle. Está más allá de mi comprensión. ¿Cómo puede el Diablo —sí, él es el hombre a quien me refiero— conseguir dinero en la calle para educar a chicos blancos?»
A tres millas de distancia, en el hipódromo de Umballa, Mahbub Ali, que sujeta las bridas de un semental gris de Kabul con Kim delante de él, decía:
—Pero, Pequeño Amigo de todo el Mundo, hay que considerar mi honor y mi reputación. Todos los oficiales sahibs de todos los regimientos, y