LECTOR,
He puesto en tus manos lo que ha sido el pasatiempo de algunas de mis horas ociosas y pesadas. Si tienes la buena suerte de que sea el tuyo, y experimentas tan solo la mitad del placer al leerlo que yo tuve al escribirlo, considerarás tu dinero tan bien empleado como yo mis fatigas.
No tomes esto por una alabanza de mi obra; ni deduzcas, porque me haya complacido hacerla, que por ello estoy encaprichado con ella ahora que está hecha. Quien sale a la caza de alondras y gorriones no tiene menos diversión, aunque sea una presa mucho menos considerable, que quien vuela tras una caza más noble; y poco conoce el asunto de este tratado —el ENTENDIMIENTO— quien no sabe que, así como es la facultad más elevada del alma, también se emplea con un deleite mayor y más constante que cualquiera de las otras.
Sus búsquedas de la verdad son una especie de cetrería y cacería, en las cuales la persecución misma constituye una gran parte del placer. Cada paso que la mente da en su progreso hacia el Conocimiento hace algún descubrimiento, que no solo es nuevo, sino también el mejor, al menos por el momento.
Porque el entendimiento, al igual que el ojo, que solo juzga los objetos por su propia vista, no puede menos que complacerse con lo que descubre, lamentando menos lo que se le ha escapado por ser desconocido. Así, quien se ha elevado por encima de la cesta de limosnas y, no contento con vivir perezosamente de las obras muertas de las opiniones