- La conciencia no es prueba de ninguna regla moral innata.
A lo que respondo que dudo que, sin estar escritas en sus corazones, muchos hombres puedan, por el mismo camino por el que llegan al conocimiento de otras cosas, llegar a asentir a varias reglas morales, y estar convencidos de su obligación.
Otros también pueden llegar a pensar del mismo modo debido a su educación, compañía y a las costumbres de su país; cuya persuasiónd, por mucho que se haya adquirido, servirá para poner en funcionamiento la conciencia; la cual no es otra cosa que nuestra propia opinión o juicio sobre la rectitud moral o la gravedad de nuestras propias acciones; y si la conciencia fuera una prueba de principios innatos, los contrarios podrían ser principios innatos, ya que algunos hombres, con la misma inclinación de conciencia, persiguen lo que otros evitan.
- Casos de atrocidades cometidas sin remordimiento.
Pero no alcanzo a ver cómo unos hombres podrían transgredir jamás esas reglas morales, con confianza y serenidad, si fueran innatas y estuvieran grabadas en sus mentes.
Observad tan solo un ejército en el saqueo de una ciudad, y ved qué respeto o noción de los principios morales hay, o qué rastro de conciencia ante todos los ultrajes que cometen. Robos, asesinatos, violaciones son los pasatiempos de hombres liberados del castigo y de la censura.
¿No ha habido naciones enteros, y de los pueblos más civilizados, entre los cuales la exposición de sus hijos, y el abandonarlos en los campos para