- La Mente no puede ni crearlas ni destruirlas.
Estas ideas simples, los materiales de todo nuestro conocimiento, le son sugeridas y proporcionadas a la mente únicamente por las dos vías antes mencionadas, a saber: la sensación y la reflexión.
Una vez que el entendimiento se encuentra provisto de estas ideas simples, tiene el poder de repetirlas, compararlas y unirlas, incluso hasta alcanzar una variedad casi infinita, pudiendo así crear a su voluntad nuevas ideas complejas. Pero no está en el poder del ingenio más exaltado, ni del entendimiento más vasto, mediante ninguna agilidad o variedad de pensamientos, INVENTAR o FORJAR una sola idea nueva y simple en la mente que no haya sido introducida por las vías antes mencionadas; ni tampoco puede fuerza alguna del entendimiento DESTRUIR las que ya están allí.
El dominio del hombre en este pequeño mundo de su propio entendimiento es muy semejante al que tiene en el gran mundo de las cosas visibles; en el cual su poder, por mucho que se sirva del arte y la habilidad, no llega más allá de componer y dividir los materiales que se le han dado hechos, pero no puede hacer nada para crear la más pequeña partícula de materia nueva, ni para destruir ni un solo átomo de lo que ya existe.
La misma incapacidad hallará en sí mismo cualquiera que se disponga a forjar en su entendimiento una idea simple que no haya sido recibida por sus sentidos de los objetos externos, o por reflexión de las operaciones de su propia mente acerca de ellos.
Quisiera que cualquiera intentara imaginar un gusto que jamás haya afectado su paladar, o formarse la idea de un aroma que nunca haya olido; y cuando pueda hacer esto, concluiré también que un ciego tiene ideas de los colores, y un sordo nociones verdaderas y distintas de los sonidos.