sufro». Y por tanto, todos nuestros empeños y pensamientos están concentrados en librarnos del mal presente, antes que nada, como la primera condición necesaria para nuestra felicidad; venga lo que viniere. Nada, según pensamos apasionadamente, puede superar, o casi igualar, la incomodidad que pesa tanto sobre nosotros. Y debido a que la abstinencia de un placer presente que se nos ofrece es un dolor, no, a menudo uno muy grande —estando el deseo inflamado por un objeto cercano y tentador—, no es de extrañar que este opere de la misma manera en que lo hace el dolor, disminuyendo en nuestros pensamientos lo que es futuro; y nos arrastre así, por decirlo de algún modo, con los ojos vendados, hacia sus
- El bien ausente es incapaz de contrarrestar el malestar presente.
A esto se añade que el bien ausente, o lo que es lo mismo, el placer futuro —especialmente si es de una clase que no conocemos— rara vez es capaz de contrarrestar cualquier malestar, ya sea de dolor o de deseo, que esté presente. Pues, siendo su grandeza no mayor que aquella que realmente se saboreará al ser disfrutada, los hombres son muy dados a disminuirla; a hacer que ceda ante cualquier deseo presente; y a concluir por sí mismos que, a la hora de la verdad, es posible que no responda a la fama o a la opinión que comúnmente se tiene de él: habiendo descubierto a menudo que, no solo lo que otros han ensalzado, sino incluso lo que ellos mismos han disfrutado con gran placer y deleite en un momento dado, ha resultado insípido o nauseabundo en otro; y por lo tanto no ven en ello nada por lo cual deban renunciar a un disfrute presente. Pero que esta es una forma errónea de juzgar, cuando se aplica a la felicidad de otra vida, han de confesarlo; a menos que quieran decir que Dios no puede hacer felices a aquellos a quienes destina a serlo. Pues, estando aquello destinado a ser un estado de felicidad, ciertamente ha de