En cuanto a los diversos grados de duración con que las ideas quedan impres আমরাas en la memoria, podemos observar que algunas de ellas han sido producidas en el entendimiento por un objeto que ha afectado a los sentidos una sola vez, y no más de una; otras, que se han presentado más de una vez a los sentidos, han sido, sin embargo, poco atendidas: ya sea porque la mente es descuidada, como en los niños, o porque está ocupada de otra manera, como en los hombres atentos a una sola cosa, sin grabar el sello profundamente en sí misma.
Y en algunas personas, aun cuando las ideas se graven con esmero e impresiones repetidas, ya sea por el temperamento del cuerpo o por algún otro defecto, la memoria es muy débil.
En todos estos casos, las ideas en la mente se desvanecen rápidamente y a menudo desaparecen por completo del entendimiento, sin dejar más huellas o caracteres remanentes de sí mismas que los que dejan las sombras al volar sobre los campos de trigo, y la mente queda tan vacía de ellas como si nunca hubieran estado allí.
- Causas del olvido.
Así muchas de aquellas ideas que se produjeron en las mentes de los niños, al principio de su sensación (algunas de las cuales quizá, como las de ciertos placeres y dolores, ocurrieron antes de que nacieran, y otras en su infancia), si en el transcurso futuro de sus vidas no vuelven a repetirse, se pierden por completo, sin que quede de ellas el menor vestigio. Esto puede observarse en aquellos que por alguna desgracia perdióron la vista cuando eran muy jóvenes; en quienes las ideas de los colores, al haber sido apenas advertidas y dejar de repetirse, se desvanecen por completo; de modo que algunos años después, no queda en sus mentes mayor noción ni memoria de los colores que en las de las personas ciegas de nacimiento.