Por otra parte, vea un borracho que su salud se deteriora, su hacienda se arruina; que el descrédito, las enfermedades y la falta de todo, incluso de su amada bebida, lo acompañan en el camino que sigue: sin embargo, el retorno de la inquietud por echar de menos a sus compañeros, la sed habitual de sus copas a la hora de siempre, lo arrastran a la taberna, aunque tiene ante sus ojos la pérdida de la salud y de la abundancia, y tal vez de las alegrías de otra vida; la menor de las cuales no es un bien desdeñable, sino uno que él confiesa ser mucho mayor que el cosquilleo de su paladar con un vaso de vino o la charlatanería ociosa de una cofradía de bebedores. No es por falta de contemplar el bien mayor: pues lo ve y lo reconoce, y, en los intervalos de sus horas de bebida, toma resoluciones para perseguir el bien mayor; pero cuando regresa la inquietud por perder su deleite acostumbrado, el bien mayor reconocido pierde su fuerza, y la inquietud presente determina la voluntad hacia la acción acostumbrada; la cual adquiere así un pie más firme para prevalecer en la siguiente ocasión, aunque al mismo tiempo se haga promesas secretas a sí mismo de que no volverá a hacerlo, de que esta es la última vez que actuará en contra de la consecución de esos bienes mayores. Y así se encuentra, de vez en cuando, en el estado de aquel desdichado doliente: Video meliora, proboque, deteriora sequor: sentencia que, aceptada como verdadera y confirmada por la experiencia constante, puede hacerse fácilmente inteligible de este modo, y posiblemente de ningún otro.
- Porque la abolición del malestar es el primer paso hacia la felicidad.
Si inquirimos la razón de lo que la experiencia hace tan evidente de hecho, y examinamos por qué es la inquietud sola la que opera sobre la voluntad y la determina en su elección, hallaremos que, siendo nosotros