los cuerpos sobre los que descansa; puede a su voluntad trasladarse de la una a la otra. Pero aun así, algunas ideas para la mente, al igual que algunos movimientos para el cuerpo, son tales que en ciertas circunstancias no puede evitar, ni lograr su ausencia por mucho esfuerzo que emplee. Un hombre en el potro de tortura no es libre de desechar la idea del dolor y distraerse con otras contemplaciones; y a veces una pasión violenta arrastra nuestros pensamientos, como un huracán a nuestros cuerpos, sin dejarnos la libertad de pensar en otras cosas que preferiríamos elegir. Pero tan pronto como la mente recupera el poder de detener o continuar, iniciar o abstenerse de cualquiera de estos movimientos del cuerpo externos, o pensamientos internos, según considere conveniente preferir lo uno a lo otro, consideramos entonces al hombre otra vez como un AGENTE LIBRE.
- Allá donde el pensamiento falta por completo, o el poder de actuar o abstenerse según la dirección del pensamiento, allí tiene lugar la necesidad. Esto, en un agente capaz de volición, cuando el inicio o la continuación de cualquier acción es contrario a esa preferencia de su mente, se llama compulsión; cuando el impedimento o la detención de cualquier acción es contrario a su volición, se llama restricción. Los agentes que no tienen pensamiento ni volición en absoluto son en todo AGENTES NECESARIOS.
- Si esto es así (como imagino que es), dejo a la consideración si acaso no puede ayudar a poner fin a esa largamente agitada, y, según creo, absurda, por ininteligible, cuestión, a saber: ¿SI LA VOLUNTAD DEL HOMBRE ES LIBRE O NO? Pues si no me equivoco, de lo que he dicho se sigue que la cuestión misma es del todo impropia; y es tan carente de sentido preguntar si