CAPÍTULO XXI. DEL PODER.

Una debida consideración lo logrará en algunos casos; y la práctica, la aplicación y la costumbre, en la mayoría. El pan o el tabaco pueden ser desdeñados donde se demuestra que son útiles para la salud, debido a una indiferencia o desabrimiento hacia ellos; la razón y la consideración los recomiendan al principio, y comienzan su prueba, y el uso halla, o la costumbre hace, que sean agradables. Que esto es así también en la virtud, es muy cierto. Las acciones son placenteras o desagradables, ya sea en sí mismas, o consideradas como un medio para un fin mayor y más deseable. El comer un plato bien sazonado, adecuado al paladar de un hombre, puede conmover a la mente por el deleite mismo que acompaña al acto de comer, sin referencia a ningún otro fin; a lo cual la consideración del placer que hay en la salud y la fuerza (a las que dicha comida sirve) puede añadir un nuevo GUSTO, capaz de hacernos tragar una poción de mal sabor. En este último caso, cualquier acción se vuelve más o menos placentera únicamente por la contemplación del fin, y por estar más o menos persuadido de su tendencia hacia él, o de su conexión necesaria con este: pero el placer de la acción en sí se adquiere o aumenta mejor mediante el uso y la práctica. Las pruebas a menudo nos reconcilian con aquello que, desde lejos, mirábamos con aversión; y las repeticiones nos llevan, por desgaste, a un agrado por lo que posiblemente, en el primer ensayo, nos desagradó. Los hábitos tienen poderosos encantos, y ponen atractivos tan fuertes de facilidad y placer en aquello a lo que nos acostumbramos, que no podemos dejar de hacer, o al menos sentirnos cómodos en la omisión de, aquellas acciones que la práctica habitual ha adaptado, y por ende nos recomienda. Aunque esto sea muy visible, y la experiencia de todos le muestre que puede hacerlo; sin embargo, es una parte en la conducta de los hombres hacia su felicidad que se descuida hasta tal punto que