concebir que alguien abrace la justicia como un principio práctico cuando actúa honradamente con su cómplice de fechorías y, al mismo tiempo, despoja o mata al siguiente hombre honrado con el que se encuentra. La justicia y la verdad son los vínculos comunes de la sociedad; y por eso incluso los forajidos y los ladrones, que rompen con todo el mundo además, deben mantener la lealtad y las reglas de equidad entre ellos; o de lo contrario no pueden mantenerse unidos. Pero ¿dirá alguien que aquellos que viven del fraude o la rapiña tienen principios innatos de verdad y justicia que aceptan y a los que asienten?
- Objeción: aunque los Hombres los niegan en su Práctica, sin embargo los admiten en sus Pensamientos, respondida.
Tal vez se alegue que el asentimiento tácito de sus mentes coincide con lo que su práctica contradice.
Respondo, primero, que siempre he considerado que las acciones de los hombres son los mejores intérpretes de sus pensamientos. Pero, puesto que es seguro que la práctica de la mayor parte de los hombres, y las profesiones abiertas de algunos, han cuestionado o negado estos principios, es imposible establecer un consentimiento universal (incluso si lo buscáramos únicamente entre los hombres adultos), sin el cual es imposible concluir que son innatos.
En segundo lugar, es muy extraños y absurdo suponer principios prácticos innatos que terminan únicamente en la contemplación. Los principios prácticos, derivados de la naturaleza, están ahí para la acción, y deben producir conformidad en la actuación, no meramente un asentimiento especulativo a su verdad, o de lo contrario en vano se distinguen de las máximas especulativas.