Las cosas en su goce presente son lo que parecen: el bien aparente y el real son, en este caso, siempre el mismo. Pues al ser el dolor o el placer justamente tan grande y no mayor de lo que se siente, el bien o el mal presente es en verdad tanto como aparenta. Y por lo tanto, si cada una de nuestras acciones se agotara en sí misma y no arrastrase consecuencias tras de sí, indudablemente nunca erraríamos en nuestra elección del bien: preferiríamos siempre infaliblemente lo mejor. Si los dolores del trabajo honesto y los de perecer de hambre y frío se pusieran juntos ante nosotros, nadie tendría dudas sobre qué elegir; si la satisfacción de un deseo carnal y los goces del cielo se ofrecieran al mismo tiempo a la posesión presente de cualquiera, este no vacilaría ni erraría en la determinación de su elección.
- Nuestros juicios erróneos se refieren únicamente al bien y al mal futuros.
Pero puesto que nuestras acciones voluntarias no llevan consigo toda la felicidad y la miseria que de ellas dependen en el momento de su ejecución, sino que son las causas precedentes del bien y del mal, que arrastran consigo y atraen sobre nosotros cuando ellas mismas ya han pasado y dejado de ser; nuestros deseos van más allá de nuestros goces presentes y llevan la mente hacia el BIEN AUSENTE, según la necesidad que creamos que hay de este para la creación o el aumento de nuestra felicidad. Es nuestra opinión de tal necesidad lo que le otorga su atracción: sin ella, no nos mueve el bien ausente. Pues, en este estrecho margen de capacidad al que estamos acostumbrados y que aquí percibimos, en el cual disfrutamos de un solo placer a la vez, el cual, cuando toda incomodidad está ausente, basta, mientras