imposible que una misma cosa sea y no sea»! Y una gran parte de las personas analfabetas y de los salvajes pasan muchos años, incluso de su edad racional, sin pensar jamás en esta ni en otras proposiciones generales semejantes.
Concedo que los hombres no llegan al conocimiento de estas verdades generales y más abstractas, que se creen innatas, hasta que llegan al uso de razón; y añado que ni aun entonces.
Lo cual es así porque, hasta después de llegar al uso de razón, no se forman en la mente esas ideas generales y abstractas sobre las cuales versan aquellas máximas generales que se toman por principios innatos, sino que son en verdad descubrimientos hechos, verdades introducidas y traídas a la mente por el mismo camino, y descubiertas mediante los mismos pasos, que otras tantas proposiciones que nadie ha tenido jamás la extravagancia de suponer innatas.
Esto espero ponerlo de manifiesto en la continuación de este Discurso.
Concedo, por tanto, que es necesario que los hombres lleguen al uso de la razón antes de adquirir el conocimiento de esas verdades generales; pero niego que el momento en que los hombres llegan al uso de razón sea el de su descubrimiento.
- En esto no se distinguen de otras Verdades conocibles.
Entre tanto, es digno de observarse que este dicho de que los hombres conocen y asienten a estas máximas «cuando llegan al uso de razón», se reduce en la realidad de los hechos ni más ni menos que a esto: que jamás son conocidas ni se advierte su presencia antes del uso de razón, pero es posible que se les asienta algún tiempo después, en el transcurso de la vida humana; aunque el momento exacto es incierto. Y lo mismo puede decirse de todas las demás verdades cognoscibles, así como de estas, las cuales, por consiguiente, no tienen ninguna ventaja ni