No se puede negar que los hombres se familiarizan por primera vez con muchas de estas verdades evidentes por sí mismas al vérseles propuestas; pero es claro que quienquiera que lo hace, descubre en sí mismo que entonces empieza a conocer una proposición que antes no conocía, y que desde entonces jamás cuestiona; no porque fuera innata, sino porque la consideración de la naturaleza de las cosas contenidas en esas palabras no le permitiría pensar de otro modo, comoquiera o cuandoquiera que sea llevado a reflexionar sobre ellas.
Y si todo aquello a lo que se asiente al oírlo y comprender los términos por primera vez debe pasar por principio innato, toda observación bien fundamentada, extraída de casos particulares para convertirla en regla general, ha de ser innata.
Aun cuando es seguro que no todas, sino solo las mentes sagaces, dan por primera vez con estas observaciones y las reducen a proposiciones generales: no innatas, sino deducidas de un conocimiento previo y de la reflexión sobre casos particulares. A estas, cuando los hombres observadores las han formulado, los hombres inobservantes, al vérselas propuestas, no pueden negar su asentimiento.
- Conocidas implícitamente antes de ser propuestas, significan que la Mente es capaz de comprenderlas, o bien no significan nada.
Si se dijera que el entendimiento tiene un conocimiento IMLÍCITO de estos principios, pero no EXPLÍCITO, antes de esta primera audición (como deben hacerlo quienes afirman «que están en el entendimiento antes de ser conocidos»), será difícil concebir qué se quiere decir con un principio impreso implícitamente en el entendimiento, a menos que sea esto: que la mente es capaz de comprender y asentir firmemente a tales proposiciones. Y