- De dónde viene la opinión de los principios innatos.
Cuando los hombres han hallado algunas proposiciones generales que no podían ponerse en duda tan pronto como se comprendían, fue, bien lo sé, un camino corto y fácil el de concluir que eran innatas.
Una vez admitido esto, libró a los perezosos de la fatiga de la investigación y detuvo el examen de los escépticos en torno a todo aquello que en su día fue calificado de innato.
Y no fue de poca ventaja para aquellos que aspiraban a ser amos y maestros hacer de este el principio de los principios: QUE LOS PRINCIPIOS NO DEBEN SER CUESTIONADOS. Pues, habiendo establecido una vez este dogma —que hay principios innatos—, esto obligaba a sus seguidores a aceptar CIERTAS doctrinas como tales; lo cual los apartaba del uso de su propia razón y juicio, y los inducía a creerlas y aceptarlas por fe, sin mayor examen: en cuya postura de ciega credulidad podían ser gobernados más fácilmente por ciertos hombres, y serles más útiles, que tenían la habilidad y la misión de inculcarles principios y guiarlos.
Tampoco es un poder pequeño el que se le da a un hombre sobre otro al tener la autoridad de ser el dictador de principios y maestro de verdades indiscutibles; y de hacer que un hombre trague como principio innato aquello que puede servir a los propósitos de quien se lo enseña.
En cambio, si hubieran examinado las vías por las cuales los hombres llegaron al conocimiento de muchas verdades universales, habrían descubierto que estas surgen en la mente de los hombres a partir de la existencia misma de las cosas, cuando se las considera debidamente; y que fueron descubiertas mediante la aplicación de aquellas facultades que la naturaleza preparó para recibirlas y juzgarlas, cuando se emplean debidamente en torno a ellas.