a lo mismo, al confesar que publico este Ensayo con la esperanza de que pueda ser útil a otros. Pero, si se me permite hablar libremente de aquellos que con falsa modestia condenan como inútil lo que ellos mismos escriben, me parece que sabe mucho más a vanidad o insolencia publicar un libro con cualquier otro fin; y falta en gran medida al respeto que debe al público quien imprime, y por consiguiente espera que los hombres lean, aquello en lo que no pretende que hallen nada de utilidad para sí mismos ni para los demás; y aunque no se encuentre otra cosa admisible en este Tratado, mi propósito no dejará de serlo; y la bondad de mi intención debería servir de cierta disculpa para la insignificancia de mi presente obra. Es eso principalmente lo que me pone a salvo del temor a la censura, de la cual no espero librarme más que los mejores escritores. Los principios, nociones y gustos de los hombres son tan diferentes, que es difícil hallar un libro que agrade o desagrade a todos por igual.
Reconozco que la época en que vivimos no es de las menos instruidas, y por tanto no es la más fácil de complacer. Si no tengo la buena suerte de agradar, nadie debería sentirse ofendido conmigo. Les advierto claramente a todos mis lectores, salvo a media docena, que este Tratado no fue concebido en un principio para ellos, por lo que no deben tomarse la molestia de incluirse en ese número. Pero si aun así alguien cree conveniente enojarse y despotricarlo, puede hacerlo con total seguridad, pues encontraré alguna manera mejor de emplear mi tiempo que en ese tipo de discusiones. Siempre me quedará la satisfacción de haber apuntado sinceramente a la verdad y a la utilidad, aunque sea por uno de los caminos más humildes.
La república de las letras no carece en este tiempo de maestros constructores, cuyos poderosos diseños, en el avance de las ciencias, dejarán monumentos duraderos para la admiración de la posteridad; mas