Los hombres, habiéndose habituado a longitudes determinadas de espacio que usan para medir otras distancias —como un pie, una yarda, una braza, una legua o el diámetro de la tierra—, y habiendo hecho estas ideas familiares a su pensamiento, pueden repetirlas en su mente tantas veces como quieran, sin mezclar ni unir a ellas la idea de cuerpo ni de ninguna otra cosa; y pueden formarse las ideas de pies, yardas o brazas largos, cuadrados o cúbicos, ya sea aquí entre los cuerpos del universo, o bien más allá de los confines últimos de todos los cuerpos; y, añadiendo estas unas a otras de manera continuada, amplían sus ideas de espacio tanto como les plaze. La facultad de repetir o duplicar cualquier idea que tengamos de una distancia, y de añadirla a la anterior tantas veces como queramos, sin poder llegar jamás a ningún alto o límite, por mucho que la ampliemos, es lo que nos da la idea de INMENSIDAD.
- Figura.
Hay otra modificación de esta idea, que no es sino la relación que las partes de la terminación de la extensión, o espacio circunscrito, tienen entre sí. Esto lo descubre el tacto en los cuerpos sensibles cuyas extremidades están a nuestro alcance, y el ojo lo toma tanto de los cuerpos como de los colores cuyos límites están a su vista: donde, al observar cómo terminan las extremidades —ya sea en líneas rectas que se encuentran en ángulos perceptibles, ya en líneas curvas en las que no se puede percibir ningún ángulo—, al considerar estas en su relación mutua, en todas las partes de los extremos de cualquier cuerpo o espacio, tiene esa idea que llamamos FIGURA, la cual proporciona a la mente una variedad infinita. Pues, además del vasto número de diferentes figuras que existen realmente en las masas coherentes de materia, el caudal que la mente tiene en su poder, al variar la idea de espacio y hacer así nuevas