Esta consideración de la duración, tal como se establece mediante ciertos períodos y se marca con ciertas medidas o épocas, es lo que, creo, llamamos propiamente
- A good Measure of Time must divide its whole Duration into equal Periods.
En la medición de la extensión, no se requiere otra cosa que la aplicación del patrón o medida de que nos servimos a la cosa cuya extensión deseamos conocer.
Pero en la medición de la duración esto no puede hacerse, porque no se pueden juntar dos partes diferentes de la sucesión para medirse la una a la otra. Y como nada es medida de la duración sino la duración misma, del mismo modo que nada lo es de la extensión sino la extensión, no podemos conservar ningún patrón fijo e invariable de duración, que consiste en una constante y fugaz sucesión, como sí podemos hacerlo con ciertas longitudes de extensión —tales como pulgadas, pies, yardas, etc.— marcadas en porciones permanentes de materia.
Nada podría servir entonces adecuadamente como medida conveniente del tiempo, sino aquello que ha dividido la duración entera en porciones aparentemente iguales mediante períodos constantemente repetidos.
Qué porciones de duración no se distinguen, o no se consideran distinguidas y medidas, por dichos períodos, no entran tan propiamente bajo la noción de tiempo; como lo muestran expresiones tales como estas: a saber, «Antes de todo tiempo» y «Cuando el tiempo ya no sea».
- Las Revoluciones del Sol y de la Luna, las más apropiadas Medidas del Tiempo para la humanidad.
Las revoluciones diurnas y anuales del sol, por haber sido, desde el principio de la naturaleza, constantes, regulares y universalmente