CAPÍTULO XXVII. DE LA IDENTIDAD Y LA DIVERSIDAD.

exista, como lo ha hecho, en los meses y años venideros, sin que se fijen límites ciertos a su duración; y puede ser el mismo yo, mediante la misma conciencia prolongada hacia el futuro. Y así, por medio de esta conciencia, él se descubre a sí mismo como el mismo yo que realizó tal o cual acción hace algunos años, por lo cual llega a ser feliz o desgraciado ahora. En todo este relato del yo, no se considera que la misma SUSTANCIA numérica constituya el mismo yo; sino la misma CONCIENCIA continuada, en la cual varias sustancias pueden haber estado unidas y luego separadas de ella, las cuales, mientras continuaron en unión vital con aquello en donde residía entonces esta conciencia, formaron parte de ese mismo yo. Así, cualquier parte de nuestros cuerpos, unida vitalmente a aquello que es consciente en nosotros, forma parte de nosotros mismos: pero al producirse la separación de la unión vital mediante la cual se comunica esa conciencia, aquello que hacía un momento era parte de nosotros mismos, ya no lo es más de lo que una parte del yo de otro hombre es parte de mí; y no es imposible que en poco tiempo llegue a ser parte real de otra persona. Y así tenemos que la misma sustancia numérica pasa a ser parte de dos personas diferentes, y la misma persona se preserva bajo el cambio de varias sustancias. Si pudiéramos suponer un espíritu totalmente despojado de toda su memoria o conciencia de acciones pasadas —como encontramos que nuestras mentes lo están siempre de una gran parte de las nuestras, y a veces de todas ellas—, la unión o separación de tal sustancia espiritual no alteraría en absoluto la identidad personal, del mismo modo en que no lo hace la de ninguna partícula de materia. Cualquier sustancia unida vitalmente al presente ser pensante es parte de ese mismo y exacto yo que ahora es; cualquier cosa unida a él por la conciencia de acciones anteriores forma también parte del mismo yo, que es el mismo tanto entonces como ahora.