CAPÍTULO XVII. DE LA INFINITUD.

La idea de lo infinito tiene, lo confieso, algo de positivo en todas aquellas cosas a las que la aplicamos. Cuando queremos pensar en un espacio o duración infinitos, al primer paso solemos formarnos una idea muy grande, tal vez de millones de años o de millas, que posiblemente doblamos y multiplicamos varias veces. Todo lo que así amontonamos en nuestros pensamientos es positivo, y constituye el agregado de un gran número de ideas positivas de espacio o duración. Pero de lo que aún permanece más allá de esto no tenemos una noción positiva y distinta más que la que tiene un marinero de la profundidad del mar; donde, habiendo soltado una gran porción de su cordel de sondeo, no llega al fondo. Con lo cual sabe que la profundidad es de tantos brazas, y más; pero cuánto más sea, no tiene noción distinta en absoluto: y si pudiera suministrar siempre nuevo cordel, y hallar que la plomada siempre se hunde, sin detenerse jamás, se encontraría de algún modo en la situación de la mente que intenta alcanzar una idea completa y positiva de la infinidad. En cuyo caso, sea este cordel de diez o de diez mil brazas de largo, descubre igualmente lo que hay más allá de él, y solo da esta idea confusa y comparativa de que esto no es todo, sino que aún se puede ir más lejos. Del espacio que la mente abarca de cualquier magnitud, tiene una idea positiva; pero al esforzarse por hacerlo infinito —como siempre se va ampliando, siempre avanzando—, la idea sigue siendo imperfecta e incompleta. Del espacio que la mente abarca en su contemplación de la grandeza, se forma una imagen clara y positiva en el entendimiento; pero lo infinito es aún mayor. 1. Entonces, la idea de TANTO es positiva y clara. 2. La idea de MAYOR también es clara; pero no es más que una idea comparativa, la idea de TANTO MÁS GRANDE QUE NO PUEDE COMPRENDERSE. 3. Y esto es claramente negativo: no positivo. Pues no tiene una idea clara y positiva de la amplitud de ninguna extensión (que es lo que se busca en la idea de lo infinito) quien no tiene una idea comprensiva de sus dimensiones; y tal cosa, creo yo, nadie pretende tener en lo que es infinito. Porque decir que un hombre tiene una idea positiva y clara de cualquier cantidad, sin saber cuán