CAPÍTULO XXVII. DE LA IDENTIDAD Y LA DIVERSIDAD.

una nueva cuenta desde un nuevo período, tener una conciencia que NO PUEDE extenderse más allá de este nuevo estado. Todos aquellos que sostienen la preexistencia son evidentemente de esta opinión, puesto que admiten que el alma no conserva ninguna conciencia de lo que hizo en ese estado preexistente, ya sea totalmente separada del cuerpo o animando cualquier otro cuerpo; y si no lo hicieran, es evidente que la experiencia estaría en su contra. De modo que, dado que la identidad personal no llega más allá de lo que alcanza la conciencia, un espíritu preexistente que no haya permanecido tantos siglos en estado de silencio, necesariamente ha de constituir personas diferentes. Supongamos que un platónico cristiano o un pitagórico, una vez que Dios hubo terminado todas sus obras de creación en el séptimo día, pensara que su alma ha existido desde entonces, y se imaginara que ha rotado por varios cuerpos humanos —como una vez conocí a uno que estaba persuadido de que la suya había sido el ALMA de Sócrates (cuán razonablemente no voy a disputarlo; esto sé: que en el puesto que ocupaba, que no era insignificante, pasaba por un hombre muy racional, y la imprenta ha demostrado que no le faltaba talento ni erudición)—; ¿diría alguien que él, al no ser consciente de ninguna de las acciones o pensamientos de Sócrates, puede ser la misma PERSONA que Sócrates? Que cualquiera reflexione sobre sí mismo y concluya que tiene en sí un espíritu inmaterial, que es lo que piensa en él y, en el cambio constante de su cuerpo, lo mantiene siendo el mismo, y es lo que llama a SÍ MISMO; supóngase también que es la misma alma que estuvo en Néstor o en Tersites en el sitio de Troya (pues siendo las almas, por lo que sabemos de ellas, indiferentes en su naturaleza a cualquier porción de materia, la suposición no encierra absurdo aparente alguno), lo cual bien pudo haber sido, así como ahora es el alma de cualquier otro hombre; pero al no tener él ahora conciencia de ninguna de las acciones ni de Néstor ni