palabras suaves, no fuera a ser que, si abrazaba sus rodillas, la doncella se displeciera. Con palabras gentiles hábilmente ordenadas de este modo habló Ulises:—
—Oh, reina, soy tu suplicante, ya seas mortal o diosa. Si por ventura eres de esa raza inmortal que habita en el ancho cielo, tú eres, a mi parecer, muy semejante a Diana, hija del imperial Jove, en forma, en estatura y en noble porte.
Si eres mortal y habitadora de la tierra, tres veces felices son tu padre y su reina, tres veces felices tus hermanos; y sus corazones han de desbordar de alegría por causa tuya, al contemplar que tal retoño de su casa entra en la danza coral.
Pero más feliz que todos ellos, quien, trayendo presentes principescos, te lleve a su hogar como esposa; pues ciertamente nunca he visto a nadie de la estirpe mortal, mujer u hombre, semejante a ti, y al contemplarte me maravillo. Semejante a ti vi no ha mucho, en Delos, a una joven palmera que crecía junto al altar de Apolo; pues navegué a Delos, con mucha gente siguiéndome, en un viaje desastroso. Largo tiempo la contemplé estupefacto, tal como ahora lo estoy —pues jamás de la tierra había brotado un árbol tan hermoso. Así me maravillo, y estoy asombrado de ti, oh dama, y con reverencia me abstengo de abrazar tus rodillas.
Sin embargo, mucho he sufrido. No más lejos que ayer escapé del negro mar, tras veinte días en que las olas y los recios vientos me habían llevado cada vez más lejos de la isla de Ogigia. Ahora un dios me arroja a esta orilla, tal vez para sufrir nuevos tormentos aquí; pues el fin aún no ha llegado, y muchas cosas deben cumplir los dioses primero. Mas tú, reina, ten piedad de mí, ya que a ti llego en primer lugar. No conozco a ningún otro habitante de esta tierra. Muéstrame, te lo ruego, tu ciudad; y dame alguna pobre y vieja túnica para abrigarme —si, en verdad, al venir aquí, has traído contigo algo humilde o burdo. Y que los dioses te concedan