Tal era su charla; pero cuando el prudente jefe hubo sopesado y examinado sagazmente el gran arco, entonces, como un aeda experto en tocar el arpa estira con facilidad sobre sus nuevas clavijas una cuerda, de retorcidas entrañas de oveja, sujeta por ambos extremos, con esa misma facilidad Ulises tensó el gran arco. Tomó y estiró la cuerda con su mano derecha; esta vibró con un sonido claro, como el grito de una golondrina. Los suegros —dismayados— se pusieron todos pálidos. Júpiter dio una señal desde el cielo con un fuerte trueno. El sufridor jefe, Ulises, escuchó con alegría el favorable augurio que el hijo del astuto Saturno le enviaba. Tomó una flecha alada que yacía ante él sobre una mesa, ya lista; las demás aún estaban en el vientre del carcaj; los aqueos aún debían sentirlas. La colocó con cuidado contra el centro del arco, y hacia sí atrajo la cuerda y el muesco de la flecha, allí mismo donde estaba sentado, y apuntando al frente, soltó el dardo. No erró ni un solo anillo; de primero a último, la flecha de punta de bronce los atravesó todos. Entonces Ulises dijo a Telémaco:—
—Telémaco, el forastero que está sentado aquí no te ha deshonrado. No he fallado en los anillos ni me ha costado doblar el arco; ni se ha decaído mi fuerza varonil, como pretenden estos que buscan atraerme el desprecio; y ahora ha llegado la hora en que preparamos una cena para los aqueos, mientras el día aún dura, y después de la cena los deleites del canto y del arpa, que ennoblecen un banquete.
Habló, y asintió hacia Telémaco, su muy amado hijo, que se ciñó la aguda espada, y tomó en la mano su lanza, y, armado de reluciente bronce para el combate, llegó y tomó su puesto junto al sitial de su padre.