Habló, y echóse a la espalda el zurrón que abría sus grietas, y de una correa torcida estaba sujeto; luego se volvió para tomar asiento en el umbral, mientras el grupo de pretendientes volvía al palacio con alegres gritos de risa, y le hablaban cariñosamente así:—
“Extranjero, ¡que Jove y los demás dioses te concedan lo que deseas y cuanto te sea grato! Has puesto fin a las rondas de este pordiosero importuno entre la gente. Lo enviaremos de inmediato al Epiro, ante Equeto, su rey, enemigo de todo ser viviente”.
Así hablaron los pretendientes, y el agüero alegró a Ulises. Entre tanto, Antínoo colocó la enorme panza ante el vencedor, llena de sangre y grasa, y de la cesta de pan Anfínomo sacó dos hogazas, alzó una copa de oro, brindó por él y dijo:—
«¡Salve, huésped y padre! ¡Felices sean tus días en adelante, aunque oscurecidos ahora por muchas penas!»
Ulises, el sagaz, respondió así: «Anífomo, pareces el más cuerdo, y tal tu padre es, de quien escucho un informe piadoso, el bueno y rico Niso de Duliquio. Tú, según me dicen, eres hijo suyo, y pareces un hombre de atinados dichos. Por tanto, te digo a ti, y te ruego que me escuches y atiendas bien, que ningún ser de cuantos la tierra alimenta al respirar su aire y caminar sobre su faz es más juguete de la suerte que el hombre. Pues mientras los dioses dan salud y es fuerte de miembros, él piensa que ningún mal en los días futuros lo alcanzará. Mas cuando los dioses bienaventurados lo afligen con desgracias, estas las soporta con impaciencia y ánimo irritable. Tal es el humor del hombre, mientras aún habita en la tierra; cambia según el Padre de todos concede la luz del sol o se la niega. Yo fui una vez considerado