«Jóvenes que me urgís A casarme, ya que Ulises no existe más, No me presionéis más hasta que complete — Para que los hilos no se hiluen en vano— Este sudario para el viejo Laertes, cuando el cruel destino Y el largo sueño de la muerte alcancen Por fin al héroe; de lo contrario, entre la multitud De mujeres griegas soportaré la culpa, Si alguien cuya vasta riqueza era tan bien conocida Yaciera en la muerte sin una túnica fúnebre». Hablé, y fácilmente sus mentes fueron persuadidas Por lo que dije, y comencé a tejer La vasta tela, pero la deshacía A la luz de las antorchas cada atardecer. Durante tres años Los burlé así; mas cuando llegó el cuarto año, Y trajo su cortejo de horas y lunas cambiantes, Y muchos días hubieron pasado, vinieron hacia mí, Y por culpa de mis doncellas, una tropa descuidada, Me sorprendieron en mi fraude y me reprendieron
Así, aunque de mala gana, me vi forzada a terminar mi tarea, y ya no puedo escapar del matrimonio, ni me queda ningún refugio. Mis dos padres me exhortan con insistencia a que elija un esposo, y mi hijo contempla con dolor cómo los pretendientes dilapidan su hacienda, y él ya es un hombre y bien puede gobernar su hogar; Júpiter le otorga semejante honor. Ahora, te ruego, declara tu linaje, pues ciertamente no has brotado del viejo roble fabuloso, ni de una roca».
Ulises, el sagaz, le respondió:
«¡Oh real consorte del hijo de Laertes! ¿Aún indagarás mi linaje? Lo revelaré entonces, mas despiertas en mi corazón nuevos dolores. Así es siempre para quien, como yo, pasa mucho tiempo lejos de su hogar, vagando por muchos reinos y sufriendo no poco; pero ya que lo pides, vas a escucharlo».