ricos regalos. Ahora bien, en cuanto a este huésped tuyo, puesto que ha buscado tu cabaña, le entrego un manto y una túnica, dignos en su clase, una espada de doble filo y sandalias para sus pies. Y lo enviaré a cualquier costa a la que desee ir. Mas, si quieres, alójalo bajo tu techo, y yo enviaré ropas y comida, para que no sea una carga ni para ti ni para tus compañeros. A mi casa entre el grupo de pretendientes no puedo soportar que él vaya. Esos hombres son insolentes más allá de toda medida; se burlarían de él, y me afligiría enormemente. El hombre más audaz contra tantos contendería en vano, y es mucho mayor el poder de ellos que el mío».
Entonces habló Ulises, el gran sufridor: «¡Oh, amigo —puesto que tengo libertad para hablar—, mi propio corazón se hiere al oír qué afrentas cometen los pretendientes en tus salas contra un joven como tú! Pero concédeme permiso para preguntar si te sometes de buen grado, ¿o acaso tu pueblo, obedeciendo a algún dios, te aborrece con abierto odio? ¿Culpas a tus hermanos?, pues en los hermanos confía el hombre aun en un combate desesperado. ¡Ojalá fuera yo joven otra vez, con la voluntad que tengo, o pudiera convertirme en hijo de Ulises, o regresara al fin ese mismo caudillo de todas sus errancias —y aún hay esperanza de su retorno—, entonces que otro me corte la cabeza si no entrara al instante en el palacio de Laertíades para causarles una desgracia a todos! Mas si me vencieran, combatiendo así a solas contra semejante multitud, preferiría ser asesinado en mi propio palacio antes que contemplar cada día tan vergonzosas acciones: huéspedes insultados, sirvientas vilmente arrastradas por aquellas hermosas cámaras palaciegas, barricas de vino agotadas y glotones banqueteándose ociosamente, despilfarrando, y otros trabajando para ellos sin fin».
Entonces habló de nuevo el prudente Telémaco: