humo mientras él estuvo ausente. Yo era entonces una niña, pero ahora quiero protegerlas del aliento del fuego».
Y así habló la nodriza, la vieja Euricleia:
«¡Ojalá al fin, hijo mío, emplearas tu propia sabiduría aquí y te hicieras cargo de tu casa y de tus bienes! Pero ¿quién va contigo a llevar una antorcha, ya que a ninguna de estas, tus siervas, se le permite alumbrarte el camino?»
Y así respondió el prudente Telémaco: «Este extranjero. Nadie puede estar ocioso aquí que coma de mi pan, aunque sea de lejana tierra».
Él habló, ni volaron en vano sus palabras. La nodriza cerró todas las puertas de aquel noble palacio. Ulises y su glorioso hijo apresuradamente retiraron los yelmos, los abollonados escudos y las agudas lanzas, mientras Palas les sostenía una lámpara de oro, que arrojaba una bella y clara luz. Entonces a su padre le habló Telémaco:—
“¡Padre! Mis ojos contemplan un prodigio. Todos los muros del palacio, cada hermoso rincón, las vigas de abeto, las altivas columnas, brillan ante mis ojos como con un destello de fuego. Algún dios hay sin duda aquí, alguno de aquellos que moran en el alto y ancho cielo”.
Ulises, el sagaz, respondió así:
«Guarda silencio; no des voz a tu pensamiento ni preguntes por nada. Tal es la costumbre de aquellos que habitan el Olimpo. Retírate ahora a descansar en tu lecho, mientras yo permanezco, pues quiero mover a tu madre y a sus sirvientas a preguntar por lo que me concierne. Ella, a mi juicio, con gran tristeza indagará sobre muchas cosas».
Habló; Telémaco marchó de allí, a la luz de las antorchas, a su estancia, a descansar donde solía yacer cuando el apacible sueño se apoderaba de él.