Habló, y sus palabras despertaron en cada corazón la pena por la ausencia del héroe. Entonces lloró la argiva Helena, hija de Jove; entonces lloró Telémaco; ni sin lágrimas estaban los ojos del hijo de Néstor, pues acudió a su mente el recuerdo del buen Antíloco, muerto por el ilustre hijo de la aurora radiante; en él pensó, y pronunció estas aladas palabras:—
“¡Oh, hijo de Atreo! El anciano Néstor dice, cuando en su palacio conversamos sobre ti y nos preguntamos los pensamientos del uno al otro, que tú eres sabio por encima de todos los demás hombres. Ahora, si puedes, compláceme, pues no de buena gana lloro así en el banquete vespertino, y pronto la Mañana, hija de la Aurora, aparecerá.
No censuro esta pena, pues cualquiera que encuentra su destino y muere; los únicos honores que podemos rendir a esos infelices mortales es cortarnos los mechones de cabello y mojar nuestras mejillas con lágrimas.
Perdí a un hermano, no el de menor valor entre los argivos, a quien tú debes de haber visto. Yo no lo conocí; nunca vi su rostro; sin embargo, se dice que Antíloco sobresalía entre los demás; veloz de pies y valiente en la guerra”.
Le respondió el rubio Menelao: «Ya que tú, amigo mío, has hablado así, como hablaría y obraría alguien discreto en palabras y obras y de más madurez que tú —pues has nacido de tal padre y tus palabras son sabias—, y es fácil distinguir al hijo de aquel a quien Saturnio concedió su favor tanto en la hora del nacimiento como en la vida conyugal, del mismo modo que ahora le otorga a Néstor una vejez apacible que transcurre plácidamente en las salas de su palacio día tras día, y unos hijos de mente sabia y poderosos con la lanza, dejemos a un lado este repentino dolor que nos ha sobrevenido y pensemos tan solo en el banquete. Que se vierta ahora agua sobre nuestras manos; bien habrá tiempo mañana para la charla, y Telémaco y yo conversaremos entonces el uno con el otro».