Y habló de nuevo Palas, la de ojos de zafiro:
«Estaré presente junto a ti. Una vez que comencemos la obra, no te apartarás de mi vista; y muchos soberbios pretendientes mancharán con su sangre y sus sesos el suelo de tu amplio palacio. Ahora cambiaré tu aspecto, para que nadie te reconozca. Marchitaré tu tersa piel y colgará de tus miembros torcidos; haré que se caigan tus cabellos castaños, y echaré sobre ti un manto que todos mirarán con repugnancia. Haré que tus ojos brillantes se apaguen a la vista, y así parecerás un mísero pordiosero ante todo el grupo de pretendientes, ante tu esposa y ante el hijo que dejaste en tu palacio. Dirígete entonces primero al boyero, a aquel que cuida tus puercos; pues él es leal, y ama a tu hijo y a la prudente Penélope. Allí lo encontrarás mientras cuida de sus cerdos, que pastan junto a la roca de Córax y la fuente de Aretusa. Se alimentan de nutritivas bellotas y beben el agua oscura y clara, con la que se engorda la carne de los cerdos. Quédate allí e infórmate con cuidado de todo lo que quieras saber, mientras yo, encaminándome a Esparta, morada de mujeres hermosas, llamo a Telémaco, tu hijo, oh Ulises, que ha visitado al rey Menelao en su amplio dominio, para saber si acaso sigues con vida».
Ulises, el sagaz, le respondió:
«¿Por qué tú, a quien todo es conocido, no le hablaste de mí? ¿Debe él también errar y sufrir en el mar estéril, y dejar sus bienes a otros, para que sean su botín?».
Y habló de nuevo la diosa de ojos azules: > «Que ese pensamiento no te aflige. Fui yo quien lo envió allá, para que pudiera merecer la alabanza de los