Así habló la diosa; y se me anegó el corazón de dolor, y me senté sobre el lecho y lloré, ni ya podía desear vivir ni ver la luz del sol. Mas cuando mi pesar, con derramar lágrimas y revolverme en el asiento, se hubo mitigado un tanto, hablé a Circe de este modo:—
“ ‘Oh, Circe, ¿quién me guiará cuando emprenda este viaje? Pues ninguna galera construida por el hombre ha llegado jamás al reino de Plutón’ ”.
“Hablé; la poderosa diosa me respondió:— ‘Hijo de Laertes, de noble alcurnia y sabio, no pienses en quién ha de guiar tu barca, sino levanta el mástil y despliega la vela reluciente, tómate asiento y deja que el viento del norte impulse tu galera. Tan pronto como cruces Océano, y llegues a la ribera baja y a los bosques de Perséfone, los altos grupos de álamos y los sauces que dejan caer su fruto marchito, amarra allí tu galera en los profundos remolinos de Océano, y pasa a la desolada morada de Plutón. Allí, en el Aqueronte, viértense las corrientes del Piriflegetón, y de aquel brazo del Estigio, el Cocito. En el lugar donde confluyen las aguas que siempre braman se yergue una roca; acércate a ella, y allí te ordeno que caves en la tierra una fosa, de un cubo de largo y de ancho. Y en torno a ella vierte a todos los muertos libaciones—primero leche y miel, y después vino generoso, y por último agua, esparciendo sobre ellas blanca harina. Ofrece allí tu oración con fervor a esa tropa de formas aéreas, y haz la promesa de que habrás de sacrificar, cuando al fin llegues a Ítaca, una novilla sin mancha, aún estéril, en tus propios patios, y colmar la pira