la hija de Icario, recordando fielmente a aquel a quien entregó su promesa cuando aún era virgen. Jamás perecerá la fama de su gran valor, y los dioses mismos compondrán, para los que habitan la tierra, dulces cantos en alabanza de la prudente Penélope. No tal fue aquella que con traición dio muerte al esposo de su juventud: la de la casa de Tíndaro. Su nombre entre la humanidad será la carga odiosa de un canto; y grande es el deshonor que ha traído sobre las mujeres, incluso las fieles y buenas».
Así hablaban el uno con el otro, de pie allí en el reino de Plutón bajo la tierra abovedada. Mientras tanto Ulises, apresurándose desde la ciudad, llegó a los hermosos campos de Laertes, labrados con esmero. Laertes, tras años de fatiga, los había adquirido. Allí se alzaba su morada; un cobertizo la rodeaba, donde comían, se sentaban y dormían los criados de la casa, que cumplían su más mínimo deseo. Una vieja esclava siciliana estaba allí, sirviendo, en aquel lugar remoto, a su viejo amo con esmero asiduo. Y entonces Ulises dijo a sus seguidores:—
“Ve a esa hermosa morada, y con presteza mata para nuestro banquete el más gordo de los cerdos. Voy a poner a prueba a mi padre; quiero saber si me reconoce cuando ve mi rostro, o tal vez no me reconoce, tras estar ausente tanto tiempo”.
Él habló, y les puso las armas en las manos. En seguida hacia la casa se encaminaron. Ulises pasó al fructífero vergel, para poner a prueba a su padre. Bajando y adentrándose en el huerto, no halló allí a Dolio, ni a ninguno de los criados, ni a sus hijos. Todos andaban fuera, y el viejo Dolio los guiaba. Recogían espinas para cercar las tierras del jardín. Allí, cavando en aquel fértil paraje, junto a un árbol recién plantado, vio Ulises a su padre tan solo, vestido desaliñadamente con una túnica burda, remendada y sucia. Llevaba en los muslos grebas remendadas de piel de