Libro XIV

moré feliz entre mis hijos, con la esposa desposada en mi juventud, y mis grandes riquezas. Y entonces planeé un viaje a la costa de Egipto, con una flota galante y hombres de valor divinos. Equipé nueve barcos, y pronto vino la gente a embarcar. Seis días mis camaradas banquetearon en la orilla, y muchas víctimas para el sacrificio y para el festín ofrecí; el séptimo zarpamos de la ancha isla de Creta ante un viento favorable que soplaba desde el claro norte, y fácilmente flotamos como siguiendo la corriente. Ningún barco sufrió daño en su camino; sanos y tranquilos nos sentábamos, guiándonos el viento y los timoneles, y al quinto día llegamos a la tierra de Egipto, regada por sus nobles corrientes. Ordené a mis camaradas que permanecieran junto a nuestros barcos en la playa y los vigilaran bien. Puse centinelas en las alturas. Con todo, confiados en su propia fuerza y cediendo temerariamente a la codicia, mis camaradas arrasaron los hermosos campos de los egipcios, los mataron y se llevaron a sus esposas y pequeños. El rumor llegó a la ciudad pronto; la gente oyó la alarma y se congregó. Al alba todo el gran llano bullía de jinetes y de infantes, y relucía el bronce; mientras Júpiter, el Tonante, enviaba un terror mortal a nuestras filas, donde nadie osaba enfrentar al enemigo. Por todas partes había muerte. Los egipcios derribaron a muchos con la espada, y a algunos se los llevaron vivos para trabajar para ellos en la esclavitud. A mi mente vino un pensamiento, inspirado por Júpiter; mas ojalá hubiera encontrado mi destino y perecido allí en Egipto, tales han sido mis dolores desde entonces. Me quité de la cabeza el yelmo bien labrado, dejé caer el escudo de mis hombros y arrojé la jabalina de mi mano, y fui al encuentro del monarca en su carro, le abracé las rodillas y las besé. Se conmovió para compadecerse de mí y me perdonó. Me sentó en su carro y me llevó llorando a casa. Aunque muchos se abalanzaron sobre mí con lanzas de fresno para atravesarme — pues furiosa era su ira—, él lo prohibió. Temía la ira de Júpiter, amigo del extranjero y enemigo del agravio.