Quedémonos dentro, bebamos y hagamos banquete, y pasemos el tiempo alegremente, relatando lo que hemos padecido, cada uno de nosotros; pues en el porvenir quien mucho ha sufrido y mucho ha viajado puede hallar placer aun en sus pesares.
“Pero déjame contarte lo que me has pedido:
Más allá de Ortigia hay una isla llamada Siria; debes haber oído hablar de ella. El sol Sobre ella cambia su curso. No es grande, Sino fértil, apta para pastos y rica En rebaños, abundante tanto en vino como en trigo.
Allí nunca llega el hambre, ni la peste ruin Se aferra a los mortales desdichados; sino que cuando los hombres Envejecen, Apolo del arco de plata Viene con Diana, apunta sus flechas silenciosas Y los mata.
Allí se alzan dos ciudades, y comparten La isla entre ellas. Allí reinó mi padre, El semejante a un dios Ctesias, hijo de Ormeno, Y ambas ciudades lo reconocían como su rey.
“Llegó una tripulación de esa estirpe marinera, el pueblo de Fenicia, a nuestra isla. Astutos hombres eran, y trajeron en su nave negra un gran surtido de baratijas. En la casa de mi padre había una mujer fenicia, alta y hermosa, y diestra en el bordado. Al ir ella como lavandera a su nave, aquellos hombres taimados la sedujeron. Uno de ellos obtuvo su amor — pues a menudo el amor extravía a las débiles mujeres, aun a las más prudentes. Su amante preguntó quién era y de dónde. Ella señaló el elevado caserón en el que habitaba mi padre.
—«En Sidón, rica en bronce, vi la luz — hija del opulento Aribas; y una vez, al volver de los campos, los piratas tafios me raptaron y llevaron, y a esta isla me trajeron y aquí me vendieron, en la casa de aquel hombre; mucho oro pagó por mí».