Habló, y se ciñó la espada de tachones de plata a los hombros. Ya el sol se ponía, y los ricos presentes ya habían sido traídos. Los nobles heraldos llegaron y los llevaron al palacio de Alcínoo, donde sus hijos irreprochables los recibieron y ordenaron en bella disposición ante la augusta dama, su madre. Mientras tanto, el poderoso rey Alcínoo había abierto el camino hacia su palacio, donde los que le seguían ocuparon los altos asientos, y así habló Alcínoo a Areté:—
“Traed ahora un coffer bien labrado, el mejor que tengamos, y poned en él un manto y una túnica bien blancos; poned al fuego un caldero de bronce para nuestro huésped, para entibiar el agua de su baño, de modo que, tras haberse bañado y contemplado los regalos que los jefes feacios le han traído, ordenados en fila, pueda sentarse regocijado en el banquete y disfrutar de la música. Yo le daré esta hermosa copa de oro, para que él, en memoria mía, pueda verter a diario en su palacio libaciones a Jove y a todos los demás dioses”.
Habló; Areté mandó a sus servidoras darse prisa en colocar un amplio trípode sobre el fuego. De inmediato sobre el fuego ardiente pusieron una jofaina de tres pies, y en ella vertieron agua, y amontonaron leña fresca sobre las llamas. Las llamas treparon por los costados abultados de la vasija y entibiaron el agua. Entre tanto, desde su aposento Areté trajo un hermoso cofre, en el cual puso los presentes destinados a su huésped— vestimentas y oro que los feacios dieron— y colocó el manto y la túnica con lo demás, y así con alas de palabras se dirigió al jefe:—
“Cuida tú mismo de la tapa, y echa una cuerda en torno a ella, no sea que, en tu viaje a casa, sufras pérdidas cuando acaso te entregues a un dulce sueño en la nave de oscura panza.”
Ulises, el sagaz, oyó, y al acto su tapa ajustó en su lugar, y un cordón en torno al cofre, con arte, ató y enredó, como tiempo atrás la reina Circe le