—Hablé, y con fiereza me respondió: —«Necio eres, extranjero, o vienes de muy lejos, tú que me mandas temer o respetar a los dioses. Poco nos importan —los Ciclopes— a Zeus, portador de la égida, ni a ningún otro de los bienaventurados dioses; somos superiores a ellos. No creas que te perdonaría a ti o a tus compañeros por evitar la cólera de Júpiter, a menos que fuera por propia voluntad; mas dime —pues quiero saberlo—, ¿dónde has dejado tu gallarda nave al desembarcar? ¿Fue cerca, o en algún rincón distante de la isla?»
“Habló para tentarme, mas bien comprendí Su ardid, y respondí con palabras fingidas:—
“ ‘Neptuno, el que estremece las riberas, destrozó mi bajel
contra las rocas que bordean tu isla, arrojándolo
hacia el promontorio. Desde alta mar
la tempestad lo trajo hasta aquí, y yo,
con estos, escapé del amargo destino de la muerte’ ”.
“Hablé; el salvaje no respondió, mas saltó, y, echando mano a mis compañeros, prendió a dos, a los cuales estrelló contra el suelo como a cachorros. Sus sesos brotaron y se esparcieron donde cayeron. Los descuartizó miembro a miembro para su banquete y, como a león de los montes silvestres, se los devoró tal cual, sin dejar nada: ni entrañas, ni carne, ni huesos medulosos. Lloramos al ver sus crueldades, alzamos las manos a Júpiter y la desesperada miseria inundó nuestros corazones. Y cuando el Cíclope hubo saciado su apetito, devorando carne humana y bebiendo leche pura, se tendió en su cueva, estirado en medio de sus rebaños. Surgió en mi valeroso corazón el pensamiento de acercarme a él, desenvainar la afilada espada que llevaba al muslo y, allí donde el diafragma une el hígado, asestarle una puñalada que le atravesara el