Ella habló, y él se conmovió hasta las lágrimas; lloró mientras sostenía en sus brazos a su muy amada y fiel esposa.
Tan bienvenida como la tierra para quienes nadan en lo hondo, de cuya robusta nave Neptuno ha hecho un naufragio entre las olas, azotada por la marea y el viento, y pocos son los que del espumoso océano alcanzan la orilla, con sus miembros todos cubiertos de salmuera, y estos suben gozosos a la playa y están a salvo—tan bienvenido fue su esposo a sus ojos.
Ni sus blancos y bellos brazos habrían soltado el cuello de él, y allí la Aurora de rosados dedos los habría hallado a ambos llorando, pero la de ojos glaucos, Palas, planeó que no fuera así; detuvo la noche cuando estaba cerca de su fin y retuvo a la dorada Aurora largo tiempo en las profundidades del océano, ni consintió que yugase a sus corceles que traen la luz a los hombres—Lampo y Faetón, veloces corceles que llevan a la Aurora en su camino.
Ulises entonces, el hombre de previsión, habló así a su reina:—
—Aún no hemos llegado, esposa mía, al final de las fatigas. Resta una que aún debo cumplir, penosa y sin medida en su dificultad; pues así lo profetizó el espíritu de Tiresias, el día en que a la morada de Plutón descendí para consultar al adivino acerca del regreso de mis compañeros y el mío. Mas ahora vayamos al lecho, esposa querida, para que, recostados suavemente, nos refresquemos con el grato sueño.
Entonces replicó la prudente Penélope:
«Siempre que lo desees, tu lecho quedará preparado, ya que los dioses se dignan traerte de vuelta a tu agradable hogar y a tu tierra natal. Pero ahora que has hablado de ello, y alguna divinidad te impulsa, declara cuál ha de ser esta nueva tarea. Más adelante sabré de ella, sin duda, ni fuera peor conocerla ahora».