Y así replicó la prudente Penélope:
«Estimado huésped —pues jamás a estos salones ha venido un forastero tan discreto ni tan querido por mí, ya que hablas con tanta sabiduría y elocuencia—, tengo una anciana y prudente nodriza cuyo cuidado crio a mi desdichado esposo. Ella recibió al recién nacido cuando su madre lo trajo al mundo, y ella, aunque escasas son sus fuerzas, te lavará los pies. Levántate, prudente Euricleia, lava los pies de alguien que debe de tener la misma edad que tu propio amo; tales son sin duda ahora los pies y las manos de Ulises, pues la desgracia envejece pronto a los hombres».
Habló; la anciana sierva con sus manos el rostro se cubrió, y, amargas lágrimas vertiendo, a la reina respondió con duelo:—
“Mi corazón se aflige por ti, hijo mío; y, sin embargo, nada puedo hacer. ¿Acaso Jove te aborrece por encima de todos? ¿Aun siendo tú tan reverente con los dioses? Ningún hombre