amor de tu hermana, la abandone, y la abandone tal vez por meses, sin hablarle de su afecto, que se separen sin un intercambio mutuo de confianza?”
—Confieso —respondió Elinor— que todas las circunstancias, excepto una, están a favor de su compromiso; pero esa única circunstancia es el absoluto silencio de ambos al respecto, y para mí pesa casi más que todas las demás.
“¡Qué extraño es esto! Debes de pensar verdaderamente muy mal de Willoughby si, después de todo lo que ha pasado abiertamente entre ellos, puedes dudar de la naturaleza de los términos en losánicos que están el uno con el otro. ¿Ha estado representando un papel en su comportamiento hacia tu hermana todo este tiempo? ¿Lo suponen realmente indiferente a ella?”
“No, no puedo pensar eso. Debe de amarla y la ama, estoy seguro”.
“Pero con una extraña especie de ternura, si puede abandonarla con tanta indiferencia, con tal descuido del porvenir como usted le atribuye”.
—Debes recordar, querida madre, que nunca he considerado este asunto como seguro. He tenido mis dudas, lo confieso; pero son más tenues que antes, y tal vez pronto desaparezcan por completo. Si descubrimos que se corresponden, se disipará todo temor por mi parte.
“¡Una gran concesión, en verdad! Si los vierais en el altar, supondríais que van a casarse. ¡Muchacha desconsiderada! Pero yo no necesito semejante prueba. En mi opinión, nada ha ocurrido jamás que justifique la duda; no se ha intentado ningún secreto; todo ha sido uniformemente abierto y sin reservas. No puedes dudar de los deseos de tu hermana. Debe de ser entonces a Willoughby a quien sospechas.