contigo y con tu bienestar? ¿Imité tu tolerancia, o disminuí tus cargas al participar en aquellas tareas de complacencia general o de gratitud particular que hasta entonces te habían dejado cumplir a solas? No; no menos cuando supe que eras infeliz que cuando te había creído tranquila, me aparté de toda obligación del deber o la amistad; apenas permitiendo que existiera el dolor si no era el mío, lamentando únicamente aquel corazón que me había abandonado y agraviado, y dejándote a ti, por quien profesaba un afecto in límite, ser desgraciada por mi causa.
Aquí cesó el rápido caudal de su espíritu autocrítico; y Elinor, impaciente por consolar, aunque demasiado sincera para halagar, le dio al instante la alabanza y el apoyo que su franqueza y su contrición tan bien merecían. Marianne le apretó la mano y respondió:
“Eres muy buena. El futuro debe ser mi prueba. He trazado mi plan y, si soy capaz de ceñirme a él, mis sentimientos serán gobernados y mi carácter mejorado. No volverán a preocupar a los demás ni a atormentarme a mí misma. Viviré ahora únicamente para mi familia. Vos, madre mía, y Margaret, debéis ser de aquí en adelante todo el mundo para mí; compartiréis mis afectos enteramente entre vosotras. De vosotras, de mi hogar, no tendré jamás el más mínimo incentivo para moverme; y si me mezclo en otra sociedad, será únicamente para demostrar que mi espíritu está humillado, mi corazón enmendado, y que puedo practicar las cortesías, los pequeños deberes de la vida, con gentileza y paciencia. En cuanto a Willoughby—decir que pronto o que lo olvidaré jamás, sería vano. Su recuerdo no podrá ser vencido por ningún cambio de circunstancias u opiniones. Pero será regulado, será refrenado por la religión, por la razón, por la ocupación constante”.
Ella se detuvo —y añadió en voz baja—: «Si tan solo pudiera conocer su corazón, todo se volvería fácil».