—¿Cómo explicarías entonces —preguntó su hermana— el comportamiento que ha tenido?
“Le supondría —¡oh, con cuánto gusto le supondría!— tan solo inconstante, muy, muy inconstante”.
Elinor no dijo más. Estaba debatiéndose internamente sobre la conveniencia de empezar su relato de inmediato o posponerlo hasta que Marianne estuviera más fuerte de salud; y avanzaron unos minutos en silencio.
—No le deseo demasiado bien —dijo Marianne al fin con un suspiro—, si le deseo que sus reflexiones secretas no sean más desagradables que las mías. Bastante sufrirá en ellas.
“¿Compara su conducta con la de él?”
—No. Lo comparo con lo que debería haber sido; lo comparo con el tuyo.
“Nuestras situaciones se han parecido muy poco”.
«Ellas han soportado más que nuestra conducta. No permitas, mi queridísima Elinor, que tu bondad defienda lo que sé que tu juicio debe censurar. Mi enfermedad me ha hecho pensar. Me ha dado tiempo libre y sosiego para la meditación seria. Mucho antes de estar lo suficientemente recuperada para hablar, fui perfectamente capaz de reflexionar. Consideré el pasado: no vi en mi propio comportamiento, desde el principio de nuestro conocimiento con él el otoño pasado, más que una serie de imprudencias hacia mí misma y falta de consideración hacia los demás. Vi que mis propios sentimientos habían preparado mis sufrimientos, y que mi falta de fortaleza ante ellos casi me había llevado a la tumba. Mi enfermedad, lo sabía bien, me la había provocado enteramente yo misma mediante una negligencia con mi propia salud