—¿Se va a casar —dijo Elinor con resolución— el señor Edward Ferrars?
—No está decidido en realidad, pero hay algo en marcha. Tiene una madre excelente. La señora Ferrars, con la mayor generosidad, se adelantará y le asignará mil libras al año si el matrimonio se lleva a cabo. La dama es la honorable señorita Morton, única hija del difunto lord Morton, con treinta mil libras. Una conexión muy deseable por ambas partes, y no tengo la menor duda de que se concretará a su debido tiempo. Mil libras al año es muchísimo para que una madre lo regale, para cederlo para siempre; pero la señora Ferrars tiene un espíritu noble. Para darle otro ejemplo de su generosidad: El otro día, tan pronto como llegamos a la ciudad, consciente de que el dinero no debe abundar mucho entre nosotros ahora mismo, puso billetes en manos de Fanny por un total de doscientas libras. Y nos viene de perlas, pues debemos vivir con grandes gastos mientras estemos aquí.
Él se detuvo en busca de su asentimiento y compasión; y ella se obligó a decir—
“Tus gastos, tanto en la ciudad como en el campo, deben de ser considerables sin duda; pero tus ingresos son cuantiosos”.
“No tan grande, me atrevo a decir, como mucha gente supone. No pretendo quejarme, sin embargo; es indudablemente desahogada, y espero que con el tiempo sea mejor. El cercamiento de Norland Common, que se está llevando a cabo ahora, es un gasto de lo más serio. Y además he hecho una pequeña compra en este último semestre; la granja de East Kingham, seguro que recuerdas el sitio, donde solía vivir el viejo Gibson. La tierra me convenía tanto en todos los aspectos, por estar tan inmediatamente contigua a mi propia propiedad, que sentí que era mi deber comprarla. No se lo habría podido responder a mi conciencia si