con ella al respecto por todo el oro del mundo. Pero claro, ya sabes, ¿cómo iba a adivinar algo así? Estaba convencida de que no era más que una típica carta de amor, y ya sabes que a los jóvenes les gusta que se burlen de ellos con esas cosas. ¡Dios mío! ¡Qué preocupados estarán Sir John y mis hijas cuando se enteruen! Si hubiera tenido la cabeza en su sitio, podría haberme pasado por Conduit Street de camino a casa y habérselo contado. Pero los veré mañana.
“Sería innecesario, estoy segura, que usted advirtiera a la señora Palmer y a sir John que no nombren nunca al señor Willoughby, ni hagan la más mínima alusión a lo ocurrido, delante de mi hermana.
Su propia bondad debe indicarles la verdadera crueldad que hay en aparentar saber algo al respecto cuando ella está presente; y cuanto menos se me diga jamás a mí sobre el tema, más se ahorrarán mis sentimientos, como usted, mi querida señora, comprenderá fácilmente”.
—¡Ay, Dios mío! Sí, vaya que sí. Debe de ser terrible para usted oír hablar de ello; y en cuanto a su hermana, le aseguro que no le diría ni una sola palabra al respecto por nada del mundo. Ya vio que no lo hice en toda la hora de cenar. Tampoco lo haría Sir John, ni mis hijas, pues son todos muy atentos y considerados; especialmente si les doy una pista, como sin duda lo haré. Por mi parte, creo que cuanto menos se hable de esas cosas, mejor; antes se pasa por alto y se olvida. Y sabe bien que, ¿para qué sirve jamás hablar del asunto?
“En este asunto solo puede causar perjuicio; más aún tal vez que en muchos casos de naturaleza similar, pues ha estado acompañado de circunstancias que, por el bien de todos los implicados, hacen que no sea apto para convertirse en comidilla pública. Debo hacerle esta justicia al señor Willoughby: no ha roto ningún compromiso formal con mi hermana”.
—¡Por el amor de Dios, querida! No pretendas defenderlo. ¡Que no había ningún compromiso formal, en efecto! ¡Después de llevarla por