—Creí que era mi deber —dijo—, al margen de mis sentimientos, darle la opción de continuar el compromiso o no, cuando fui repudiado por mi madre y me quedé, según toda apariencia, sin un solo amigo en el mundo que me ayudara.
En una situación así, en la que parecía no haber nada que tentara la avaricia o la vanidad de criatura viviente alguna, ¿cómo iba a suponer, cuando ella tan con anhelo, tan calurosamente insistió en compartir mi suerte, fuera cual fuese, que su motivo no era otro que el afecto más desinteresado?
Y aun ahora, no alcanzo a comprender por qué motivo actuó, ni qué ventaja imaginaria pudo suponer para ella atarse a un hombre por quien no sentía la menor consideración, y que solo tenía dos mil libras en el mundo. Ella no podía prever que el coronel Brandon me daría un curato.
—No; pero es posible que supusiera que algo ocurriría a vuestro favor; que vuestra propia familia terminaría por ceder con el tiempo. Y, a fin de cuentas, no perdía nada al continuar con el compromiso, pues ha demostrado que este no coartaba ni sus inclinaciones ni sus acciones. El vínculo era sin duda respetable, y probablemente le granjeó consideración entre sus amistades; y, si no surgía nada más ventajoso, le convendría más casarse con usted que quedarse soltera.
Edward estaba, por supuesto, convencido de inmediato de que nada podría haber sido más natural que la conducta de Lucy, ni más evidente que el motivo de esta.
Elinor lo reprendió, con la dureza con que las damas siempre censuran la imprudencia que las adula, por haber pasado tanto tiempo con ellas en Norland, cuando debía haber sido consciente de su propia inconstancia.