Como la cena no iba a estar lista hasta pasadas dos horas de su llegada, Elinor decidió aprovechar ese tiempo para escribir a su madre, y se sentó con ese propósito. En pocos momentos Marianne hizo lo mismo.
—Escribo a casa, Marianne —dijo Elinor—; ¿no harías bien en aplazar tu carta uno o dos días?
“No voy a escribir a mi madre —contestó Marianne, apresuradamente y como si deseara evitar cualquier otra pregunta—”.
Elinor no dijo más; enseguida se le ocurrió que entonces debía de estar escribiendo a Willoughby; y la conclusión que le siguió al instante fue que, por mucho que quisieran llevar el asunto en secreto, debían estar comprometidos. Esta certeza, aunque no del todo satisfactoria, le produjo alegría, y continuó su carta con mayor presteza.
La de Marianne estuvo terminada en unos pocos minutos; por su extensión no podía ser más que una esquela; luego fue doblada, sellada y dirigida con impaciente rapidez. Elinor creyó distinguir una W grande en el sobre, y no bien estuvo lista, Marianne, haciendo sonar la campanilla, le pidió al lacayo que acudió al llamado que hiciera llegar esa carta por el correo de a penique. Esto zanjó el asunto de inmediato.
Su ánimo seguía siendo muy alto; pero había en él una agitación que impedía que le causara mucho placer a su hermana, y esta inquietud aumentó a medida que avanzaba la tarde.
Apenas pudo probar bocado en la cena, y cuando después regresaron al salón, parecía escuchar con ansiedad el ruido de cada carruaje.
Era una gran satisfacción para Elinor que la señora Jennings, al estar muy ocupada en su propia habitación, pudiera ver poco de lo que pasaba. Trajeron los utensilios para el té, y Marianne ya se había llevado una decepción más de una vez por un golpe en la puerta de una casa vecina,