Ni Lady Middleton ni la señora Jennings podían ofrecerle la conversación que echaba de menos; aunque esta última era una habladora inagotable y, desde el principio, la había mirado con una amabilidad que le garantizaba una gran parte de su charla.
Ya le había repetido su propia historia a Elinor tres o cuatro veces; y si la memoria de Elinor hubiera estado a la altura de sus medios de instrucción, habría podido conocer muy pronto, desde el principio de su conocimiento, todos los pormenores de la última enfermedad del señor Jennings y lo que este le dijo a su esposa pocos minutos antes de morir.
Lady Middleton era más agradable que su madre únicamente por ser más callada. A Elinor le bastó poca observación para percibir que su reserva era una mera calma en los modales que nada tenía que ver con el juicio. Hacia su marido y su madre era la misma que hacia ellas; por lo tanto, no cabía esperar ni desear la intimidad.
Un día no tenía nada que decir que no hubiera dicho el día anterior. Su insipidez era invariable, pues incluso su ánimo era siempre el mismo; y aunque no se oponía a las excursiones organizadas por su marido, siempre que todo se llevase a cabo con estilo y sus dos hijos mayores la acompañasen, nunca parecía disfrutar de ellas más de lo que podría haberlo hecho sentada en su casa; y su presencia contribuía tan poco al placer de los demás mediante su participación en la conversación, que a veces solo les recordaba que estaba entre ellos por su solicitud hacia sus molestos muchachos.
En el coronel Brandon exclusivamente, de entre todos sus nuevos conocidos, halló Elinor a una persona que pudiera en algún grado reclamar el respeto por sus talentos, despertar el interés de la amistad o brindar placer como compañero. Willoughby estaba fuera de toda cuestión. Su admiración y afecto, incluso su afecto fraternal, eran todos para él; pero era un enamorado;