“¡No era conveniente que entonces supieras cuán grande era lo contrario!”
—¡Cuatro meses! —exclamó Marianne de nuevo—. ¡Tan tranquila! ¡Tan alegre! ¿Cómo has podido soportarlo?
“Sintiendo que estaba cumpliendo con mi deber. Mi promesa a Lucy me obligaba a guardar el secreto. Se lo debía a ella, por lo tanto, para evitar dar cualquier indicio de la verdad; y se lo debía a mi familia y a mis amigos, para no generar en ellos una inquietud por mí que no estuviera en mis manos calmar”.
Marianne pareció muy impresionada.
—Muchas veces he deseado desengañarlas a usted y a mi madre —añadió Elinor—; y una o dos veces lo he intentado; pero sin traicionar mi secreto, jamás las habría convencido.
“¡Cuatro meses! ¡Y, sin embargo, lo amabas!”
—Sí. Pero no solo a él amaba; y mientras la comodidad de los demás me era querida, me alegraba de librarles de saber cuánto sentía. Ahora, puedo pensar y hablar de ello con poca emoción. No quisiera que sufreses por mi causa; pues te aseguro que yo misma ya no sufro materialmente. Tengo muchas cosas que me sostienen. No soy consciente de haber provocado la decepción por ninguna imprudencia propia, y la he soportado en lo posible sin extenderla más allá. Exculpo a Edward de una mala conducta esencial. Le deseo mucha felicidad; y estoy tan segura de que siempre cumplirá con su deber, que aunque ahora abrigue cierto pesar, al final ha de lograrlo. A Lucy no le falta sensatez, y ese es el cimiento sobre el cual se puede edificar todo lo bueno. Y después de todo, Marianne, después de todo lo que tiene de fascinante la idea de un apego único y constante, y de todo lo que pueda